© Leo-setä

Bon, vous n'êtes pas obligé de sacrifier à l'espèce de carcan moderne et touristique qui illustre l'article. Et pas besoin non plus de carrosse surchargé de dorures tiré par quatre alezans impériaux pour partir visiter les beautés de l'ancien Empire Austro-Hongrois sur les traces de Sissi et de la splendide, merveilleuse, sublime, inspiratrice Romy Schneider qui l'incarne à l'écran. Une location de voiture pas chere suffit (et entre nous sera plus pratique...). Les châteaux, résidences, palais, Opéras, villas, tous plus grandioses et prestigieux les uns que les autres n'attendent plus que vous sur leur fronton pour que le bal de l'ancien Empire reprenne !

Vienne ! Dès son mariage en 1854 à l'âge de 15 ans avec l'empereur François-Joseph d'Autriche, Élisabeth Amélie Eugénie de Wittelsbach, dite Sissi, vécut à Vienne, perle de l'empire, centre du pouvoir impérial. Ses traces y sont nombreuses. Après vous être incliné sur son tombeau dans la crypte impériale du château de Hofburg, vous pourrez y visiter les appartements impériaux et la chambre de l'impératrice, sans oublier, excusez du peu, le Trésor impérial, la chapelle du château, la Bibliothèque nationale, l'église des Augustins et la crypte des Capucins toute proche ! Le château de Schönbrunn, résidence d'été des Habsbourg, vous attend aussi avec ses appartements magnifiquement décorés, son splendide parc arboré ou sa célèbre collection de carrosses ! Ouvert en 2004 dans les appartements impériaux du château, le musée Sissi se donne pour vocation de comparer le mythe et la réalité historique. Mozart donna ici son premier concert, à lâge de six ans ! Mais votre location voiture à Vienne vous donne aussi accès au "Silberkammer" (la collection de l'Argenterie impériale) ou au "Hofmobiliendepot", le musée de l'ameublement qui accueille les meubles originaux des Habsbourg !

En 1867, Sissi, l'impératrice d'Autriche, est aussi couronnée reine de Hongrie. C'est l'accomplissement d'un intérêt profond et de longue date pour le peuple hongrois, sa langue, ses coutumes. Il est donc normal que votre périple vous fasse découvrir Budapest en location voiture ! L'impératrice vouait une véritable passion à son peuple et résidait au château de Gödöllő, à une trentaine de kilomètres de Budapest. Vous ferez donc le pélerinage de Gödöllő afin d'y visiter les appartements du couple impérial, qu'elle préférait de loin à ceux de Vienne, la salle d'honneur et le cabinet de travail de l'empereur. Le peuple hongrois rendait son affection à la "reine des coeurs" de l'époque et lui consacra une statue, un pont, des rues et un quartier "Erzsébet", la version hongroise de son prénom "Elizabeth". De Budapest, vous pouvez aussi remonter le temps et la vie de l'impératrice en empruntant la route Sissi qui vous ramènera à son enfance bavaroise près de Wittelsbach. Vous y croiserez par exemple le château de conte de fées de Neuschwanstein, en Bavière, où Sissi venait visiter son cousin Louis II de Bavière et dont Walt Disney s'est inspiré pour le château de la Belle au bois dormant. Mais, sans faire offense au génie du dessin animé, l'original est mieux, na !

"Viva la Mamma !". Vous souvenez-vous de la célèbre séquence où Sissi, dans une indescriptible robe blanche, accueille au comble de l'émotion son enfant Gisèle, transformant l'hostilité sourde du public en acclamation générale ? Venise est l'une des destinations favorites d'Elizabeth qui fréquentait aussi le château de Miramare près de Trieste et appréciait la richesse théâtrale et artistique d'une ville des Doges alors au faîte de son éclat. La kaiserin a du goût car Venise en location voiture est une des plus belles destination d'Europe, dont il est inutile de souligner la magnificience, surtout dans la douceur du printemps qui s'est déjà installé au bord de la lagune. Comme il est inutile aussi de vous représenter Prague en voiture de location. La toute voisine capitale de la République Tchèque est sans doute mon endroit préféré en Europe pour le romantisme de ses rues tortueuses, l'extravagance des façades de styles disjoints qui s'unissent pour former un camaïeu de folie douce sous la domination austère et triomphante de l'art baroque dont la ville aux cent clochers est un flamboyant exemple. Pardonnez-moi mais Prague me rend toujours lyrique !

Vous voyez, les traces de Sissi peuvent vous conduire dans l'Europe entière, ou presque. Une note technique à ce propos : Si vous désirez faire un circuit dans plusieurs pays, veuillez le mettre en « commentaire » au moment de la réservation de votre voiture de location pas chère !

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© Eneas

La Ville de Mexico, c'est 8 millions d'habitants intra-muros -19 millions en incluant la périphérie- et 4 millions de véhicules en circulation dans une cuvette qui laisse peu circuler les vents et sous une latitude proche des tropiques. Forcément, tout ça n'aide pas vraiment à la qualité de l'air et de fait 4000 décès par an sont attribués à la pollution atmosphérique. Si les autorités ont décidées de lutter contre elle par tous les moyens (instauration d'une mesure quotidienne de la qualité de l'air, mise de place de la circulation alternée, transformation de sa plus grande avenue en piste cyclable tous les dimanches...), les résultats ne se sont pas vraiment faits sentir sur les poumons des "defenos".

Ces raisons ne suffisent pas forcément à expliquer la création de "l'ecobici", le système de "vélo-partage" que met en place la ville de Mexico, au Mexique. Mais elles peuvent éclairer que Mexico est la première ville d'Amérique latine à se lancer dans un tel projet et en dépeignent l'environnement. Une dépêche de l'AFP du 23 février décrit le système choisi par la ville, à l'image de ce qui se fait à Paris avec le vélib' ou à Montréal avec le Bixi. Un millier de vélos seront accessibles aux abonnés dans 85 stations automatisées pour un coût annuel de 300 pesos (17 euros). Le partenaire de la municipalité est la société américaine Clear Channel, spécialiste du mobilier urbain, soit dit en passant le grand rival de la société Decaux en France, qui a obtenu, elle, le marché parisien. L'objectif est de 24.000 utilisateurs dès 2010 mais de réduire à terme la circulation automobile de 5% d'ici 2012. Cela dit, on serait un poumon de cycliste qu'on serait pas trop rassuré. Car on sait qu'à part les odeurs de transpiration et un léger surcroît de CO2 occasionné par leur dépense physique, les cyclistes n'émettent aucun gaz nocif dans l'atmosphère mais sont par contre les premiers servis pour se régaler des particules nocives émises sous leur nez par les automobiles qui les environnent. Bientôt dans les rues de Mexico une statue au cycliste inconnu pour sa contribution anonyme à la résorption de la pollution ?

© david_megginson

Et un pas de plus franchi pour autolib', le grand projet de voitures électriques de Bertrand Delanoë, maire de Paris. Une réalisation pour la fin de l'année 2011 ne paraît pas irréalisable, encore que, les projets, hein, et les retards qu'ils rencontrent, surtout lorsqu'ils sont aussi grandioses qu'autolib'... Mais fin 2011 est une échéance que ne criant pas d'annoncer France soir du 23 février qui fait le point sur l'avancée du projet. Une étape majeure a donc été franchie par la clôture de la phase de candidature à la réalisation du projet. Cinq entreprises privées sont sur les rangs : le consortium Avis-RATP-SNCF-Vinci, Interparking (société belge), Bolloré, Extelia (filiale du groupe La Poste) et le groupement VTLIB' (Veolia transport urbain). Le syndicat mixte autolib', qui regroupe une trentaine de communes de la région parisienne ainsi que d'autres collectivités locales comme les conseils généraux et régional, se donne jusqu'au 18 mars pour examiner ces candidatures et en retenir certaines et jusqu'à juin pour présenter "une offre plus détaillée comprenant l'ensemble des prestations de mise en œuvre, de gestion et d'entretien du réseau". Bref, beaucoup reste à faire mais ça avance.

Rappelons que le projet est critiqué pour son gigantisme et, plus spécifiquement par les Verts (pourtant alliés politiques de la municipalité) et les associations écologistes pour son caractère "one-way", ce qui le différencie des offres existantes d'autopartage qui privilégient le "two-ways" (en clair l'obligation de ramener le véhicule à l'endroit où on l'a pris alors qu'une autolib', à l'image des vélib' existants, pourra être pris et remis en n'importe quel point du réseau). Ce détail apparent, destiné à faciliter la vie de l'utilisateur, a beaucoup d'importance et de conséquence pour l'empreinte écologique du projet !

© dailymatador

A l'heure où l'emballement mondial pour les voitures électriques paraît sans limite, il y a toujours un genre de paradoxe intéressant à voir un constructeur renommé chercher son salut dans un coin du tableau un peu différent des autres. En l'occurrence, c'est Mercedez-benz qui fait bande à part avec ses recherches sur une source d'énergie particulière : l'hydrogène. Attention : nous sommes toujours dans le champ de la voiture électrique, puisqu'ici l'hydrogène sert à alimenter une motorisation électrique. Pas de batterie cependant pour conserver l'énergie mais un réservoir destiné à recevoir de l'hydrogène compressé. Cyberpresse.ca du 28 janvier a eu le privilège d'essayer le véhicule avant ses débuts officiels annoncés pour le mois de mai (à 200 exemplaires à travers l'Amérique du Nord et l'Europe, il faudra être bien chanceux pour en apercevoir une !). Notons au passage les scrupules de consciences des rédactions québécoises qui les pousse à écrire "les frais de transport et d'hébergement pour ce reportage ont été payés par Daimler" en bas de l'article... Mais ces délicates attentions de la part du constructeur n'émoussent apparemment pas l'esprit critique du journaliste qui trouve la conduite plaisante (et "soporifique" selon ses termes, lorsqu'il évoque le silence de la motorisation électrique) mais met en doute l'autonomie annoncée de 400 kms et pointe les inconvénients majeurs de l'hydrogène :
* les questions quant à la sécurité de sa conservation. Le réservoir est protégé, renforcé et tout ce qu'on voudra mais l'hydogène s'enflamme spontanément au contact de l'air... L'usage dira si les automobilistes accepteront de s'assoir sur un tel combustible, en sachant que l'essence n'est pas non plus d'une totale inocuité...
* les interrogations sur le mode de production de l'hydrogène. Les technologies ne sont pas encore au point et l'hydrogène "coûte cher si on le produit par hydrolyse. Et il n'est pas écologique si on le produit à partir de gaz naturel." Va falloir trouver quelque chose !
* les incertitudes sur son mode de distribution. Mercedes annonce un plein en 3 minutes. Mais le réseau de distribution est inexistant et d'ici à ce que toutes les stations-services distribuent de l'hydrogène....

En résumé, nous ppouvons presque copier-coller un article précédent consacré à la Honda Fcx clarity, elle aussi électrique à l'hydrogène...

© > Angel-Gonzalez.es

Les beaux jours reviennent ! Et Pâques, le jour culminant du calendrier chrétien approche (le dimanche 4 avril 2010). Dans les pays de tradition catholique, comme l'Espagne, la période qui précède Pâques, le Carème, est un temps de réflexion, de retour sur soir et de célébration festive. Il est certain que la pratique religieuse est en baisse même dans la très catholique Espagne, mais les traditions et les célébrations festives demeurent des phares incontournables de rassemblement populaire et de retrouvailles avec les beaux jours. Mais quoi de mieux qu'une location de voiture pas chere pour se mêler à la foule de chacune de ces processions ou célébrations festives ?

Venant de France ou de Belgique, conclurez-vous votre location voiture pas chere à Madrid ou préfèrerez-vous Barcelone en location voiture ? Dans le second cas, vous pourrez commencer par rallier Esperragua (pensez à dire "Esperreguera", selon la dénomination catalane, pour vous faire bien voir des habitants !). Dans cette petite ville de 20 000 habitants située à une quarantaine de kilomètres au nord de Barcelone, se déroule depuis le quatorzième siècle la passionnante "passion" d'Esperaguera, une représentation en décor naturels des derniers jours de la vie du Christ. Les centaines de figurants et acteurs sont des habitants de la ville et les milliers de spectateurs proviennent de tous les coins de l'Espagne et de l'Europe pour admirer la quarantaine de tableaux vivants. Les spectacles se déroulent le dimanche, durant tout le mois de mars, et sont évidemment gratuits.

Valence n'a rien de moins que deux événements majeurs pour vous attirer pendant cette période :
* les Fallas (Falles en catalan), ont débuté sans nous le 23 février par la "Crida" qui a annoncé le début des festivités. Celles-ci débuteront le 1er mars et trouveront leur apogée le 19 février. D'ici-là, les "mascletà" (spectacle sonore et pyrotechnique) seront données tous les jours. Le 15 mars, les "Fallas" (sortes de chars, marionnettes, décors de carton, bois édifiée par les différents quartiers de Valence ou village de la Province), "mayor" pour les grands et "infantil" pour les petits, seront édifiés, ce qui laissera 4 jour au jury pour élire la plus belle "Falla" de l'année. En effet, le 19 mars se tiendra la "Crema", pendant laquelle, comme son nom l'indique, les "Fallas" seront brûlées pour ne laisser qu'un tas de cendres et de souvenirs.
* Valence aura alors jute le temsp de souffler avant de se préparer pour la célébrissime semaine sainte. La "semana santa" se déroule comme il se doit la semaine avant Paques, soit entre la fin mars et le début d'avril. La foule danse dans les rues pendant que les processions avancent, les pélerins vêtus de leur bures blanches, portant les branches de la croix. Le rassemblement des palmes, la passion et la résurrection du christ donnent chacun lieu à une procession festive.
La location de voiture à Valence, c'est la certitude de pouvoir se trouver sur les lieux de l'événement et de ne rien manquer de ce flot ininterrompu de festivités !

Mais les événements sont nombreux, en particulier sur la côte Sud de l'Espagne. A Castellon de la Plana, les fêtes de la Madeleine, issues d'une tradition qui remonte au XVème siècle, se célèbrent le troisième samedi de carême et durent neuf jours. Séville est aussi réputée pour sa semaine sainte, qui n'a rien à envier à celle de Valence. Un peu plus tard, en mai, c'est Grenade qui se prépare au jour de la Croix. Les balcons et les places se surchargent de fleurs et seront le décor de réjouissants dîners, concerts et fêtes. Mais il faudra attendre juillet (ou plus vraisemblablement revenir en été !) pour voir le célèbre lâcher de taureaux dans les rues de Pampelune !

Bref, quel que soit le temps de printemps ou d'été, la location voiture en Espagne, c'est la certitude de tomber sur des festivités populaires du plus grand intérêt qui vous permettront de concilier approche culturelle de l'âme espagnole et fêtes endiablées dans le décor somptueux des plus belles villes de la péninsule !

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