© Paul Keleher

Imaginons un peu les changements en cascade qui se produiraient si l'essence cessaient d'être le seul carburant des véhicules qui se risquent sur les routes. Imaginons un monde aux véhicules électriques, à hydrogène, à biomasse ou à Dieu sait quoi. Outre la grande variété de formes que l'on verrait passer sur les chaussées, cyberpresse du 8 juillet examine une conséquence moins facile à percevoir : la grande majorité des taxes qui contribuent à l'entretien par la collectivité du réseau routier étant assise sur les taxes sur le carburant (au Québec, taxe fédérale et provinciale, par chez nous TVA et TIPP), que se passera-t-il lorsque l'essence cessera d'être la carburant dominant ? Réponse : une taxe non sur le carburant utilisé (qui pourra être multiple) mais sur le kilométrage effectué. Et voilà, on se débarrasse d'une taxe et on en retrouve une autre...

Il faut dire que rien n'est moins logique que la taxe sur l'essence telle qu'elle est pratiquée en France. Déjà par ce qu'elle est beaucoup plus faible sur le diésel que sur l'essence, et encore moindre pour les professionnels, ce qui fait que ceux qui endommagent le plus le réseau routier, comme les camions sont aussi ceux qui contribuent le moins à son entretien. Cherchez l'erreur. En contrepartie, une taxe sur le kilométrage serait plus juste, surtout si elle est aussi assise sur le poids du véhicule, sa cylindrée, etc et serait ainsi modulée en fonction de l'usure réelle. L'Etat américain de l'Oregon a mis ce dispositif à l'essai, avec un boîtier à bord du véhicule lié au compteur kilométrique et qui communique avec des bornes spéciales implantées (pour l'instant) dans les stations-service, points de passage obligés des voitures. Si vous pensez que ces expérimentations sont de fumeuses illusions qui ne verront jamais le jour, peut-être relativiserez-vous votre jugement en songeant que c'est l'Oregon qui a inventé en 1919 la taxation sur l'essence, innovation comme on le sait qui a connu un brillant avenir !