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Ah, il a l'air pas mal le service auto/train, non ? Tellement Grenello-compatible, n'est-ce-pas ? Et simple en plus : "Faites le 3625 et dites "auto-train"" et le tour est joué pour 13 destinations à partir de Paris et 25 de Province à Province. "Ah, vous résidez dans le Nord ? Et bien roulez jusqu'à Paris ou Calais et on en reparle..." Voilà en gros ce que répond la SNCF aux automobilistes du Nord-Pas-de-Calais qui protestent de la suppression du service à partir de la gare de Seclin, près de Lille. Pas assez rentable, sans doute. Mais la voix du Nord du 3 mai relaie la révolte des utilisateurs du service et des maires des communes concernées pour qui le service était la seule façon pour des nordistes souvent âgés et peu fortunés de se rendre en vacances dans le sud sans passer de longues heures au volant ni louer de coûteuses voiture sur place (sans parler que dernièrement, les voitures de location se faisaient rares et hors de prix sur les zones de vacances...). Un monde réellement soucieux d'écologie ne laisserait sans doute pas disparaître ce genre de services apte à substituer de l'énergie électrique à pas mal de litres d'essence, non ? Il serait même une vison d'avenir et on ne le laisserait pas démanteler bout par bout ? Enfin, l'important est que ça fasse le bonheur de la SNCF qui économise un peu d'argent et des sociétés de location de voiture qui gagnent de nouveaux clients forcés...

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Dans la famille des société de location de voitures, Sixt est un peu le mauvais garçon irrévérencieux. La compagnie s'est toujours faite remarquer par son goût des publicités "choc". En témoigne l'image ci-contre, tirée d'un publicité de la marque à l'aéroport de Munich ! Dernièrement, son goût de la provocation s'était trouvée une cible pas vraiment contrariée, la chancelière allemande Angela Merkel montrée toute ébouriffée avec le slogan suivant : "Envie d'une nouvelle coiffure ? Louez donc un cabriolet". Dernier sur la liste (mais indirectement), le président Sarkozy avec une publicité clamant : «faites comme Mme Bruni. Prenez un petit Français» (une voiture est apparemment du genre masculin dans cette belle langue qu'est l'allemand). Le Figaro du 27 avril revient sur cette provocation à mon avis très personnel plutôt potache et bon enfant mais aussi sur le sens de l'humour très relatif du chef de l'Etat français qui avait déjà traîné Ryan Air devant les tribunaux pour une publicité le mentionnant sans son accord. Portera plainte ? Ne portera pas ? Le Figaro traite la question avec circonspection, comme si l'affaire était d'importance. Personne n'ayant souligné qu'apparemment la qualité de française pour une petite voiture était apparemment bien vue, nous le faisons ici, pour apporter notre pierre à cet important débat. En Allemagne, les petites voitures françaises ont encore un avenir. Notre président, très attaché au devenir de l'industrie automobile française qu'il a couverte de cadeaux pendant la crise, devrait s'en réjouir, non ?

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Heureux strasbourgeois ! Ils seront les premiers à pouvoir découvrir et essayer la dernière-née de la gamme Prius, les voitures hybride (thermique/électrique) qui ont et le succès que l'on connaît. Mais la Prius III sera rechargeable ! Ce qui signifie que, alors que ses prédécesseuses alimentaient leur moteur électrique avec une seule énergie primaire, l'essence (et en partie en récupérant l'énergie du freinage), le nouveau modèle permettra, lui, de charger la batterie sous forme directement électrique, par un branchement à une borne de recharge. Et Strasbourg va se couvrir d'exactement 150 de telles bornes par la signature d'un partenariat entre Toyota, l'EDF et les autorités municipales, sur les trois années à venir. Ainsi que le décrit l'Alsace du 28 avril, la cité rhénane fera ainsi partie d'un plan de développement de la Prius III à grande échelle avec 200 véhicules expérimentés en Europe. Il est à noter que l'Alsace, dont la réputation en termes de développement de transports écologiques n'est plus à faire, se taille la part du lion en s'arrogeant la moitié de ce parc de véhicules ! Sur Strasbourg et sa périphérie, ce sont huit véhicules qui seront mis à la disposition du public, par la municipalité ou par le biais de la société d'autopartage auto'trement (dont nous avons déjà parlé dans un article précédent), le reste à des partenaires institutionnels ou privés. Au total, ce sont 200 000€ que la puissance publique locale met dans cette expérimentation à grande échelle. Le prix à payer pour garder son leadership et une bonne image dans le domaine des transports innovants ?

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Elle est pas belle cette plage, s'étendant démesurément le long de la mer des Caraïbes ? La plus proche voisine de la peu fortunée Haïti, avec qui elle partage l'île d'Hispanola et la fierté d'avoir été découverte en premier par Christophe Colomb, est une destination de rêve pour les touristes du monde entier à la recherche d'une destination à la fois splendide et bon marché. Mais attention aux voyages routiers, et en particulier en voiture de location, qu'il semble préférable de réserver aux coeurs bien accrochés, du moins si on en croit Jean-Claude, un contributeur anonyme de la rubrique "ces pays étrangers où la conduite est périlleuse" de linternaute.com. Il nous décrit en effet un mélange particulièrement inquiétant de vitesse excessive et d'état d'alcoolisation avancé des conducteurs, ceci expliquant d'ailleurs sans doute cela. D'autres contributeurs proposent aussi leur vision de la conduite dans certains pays ou régions comme l'Afrique du Nord et en particulier le Maroc, le Sénégal, la Réunion (en France), la Russie, le Cambodge, le Pérou, la Turquie, l'Italie et en particulier la Sicile, l'Albanie, le Caire, le Vietnam, la Thaïlande et... la France ! Ca laisse encore quelques endroits pour aller passer les vacances mais la mention de la France nous ramène justement à un peu de modestie. Lâchez un automobiliste nord-européen ou canadien dans les rues de la capitale ou de Marseille et vous verrez ses cheveux se dresser sur la tête. De fait, notre réputation d'automobilistes inconscients, incivils et indisciplinés n'est plus à faire à l'étranger. Comme quoi, on est toujours le chauffard de quelqu'un !

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Je m'étais ému dans un article précédent, il y a quelques mois, sur la base d'un article de journal québécois, de la difficulté que rencontrent les personnes handicapées à la recherche d'un véhicule adapté à louer. En réponse, un lecteur m'a adressé un message dont la teneur est la suivante : "Je dois impérativement être transporté dans mon fauteuil roulant. Je dois en particulier assister au mariage de ma fille du 27 au 3 août 2010 à F 86 CHATELLERAULT. Impossible de trouver un loueur dans la région. Assister au mariage me paraît bien compromis !" Je lui ai répondu qu'entre temps, j'avais eu vent d'une solution et avais consacré un autre article à Renault Tech, une filiale de Renault spécialisée dans l'aménagement, la vente et la location de véhicules aménagés puor personnes handicapées. Sans connaître moi-même l'intérêt de cette solution, je l'engageai à prendre contact. Je recevais quelques jours plus tard le mail suivant : "J'ai trouvé une voiture à louer chez RENAULT TECH Z.A. ECOPARC - Allée des Marronniers - BP708 - 27407 HEUDEBOUVILLE - Location de véhicules PMR courte durée. Mais le transport du véhicule de Heudebouvile à Châtellerault coûte 540 € AR. plus la location 260€ pour 3 jours et 750 km pour un Kangoo avec clim. Et il n'y a rien plus proche de Châtellerault. Le handicap est une situation souvent coûteuse. Et là, il n' y a pas d'aides à espérer..."

Bilan des courses en demi-teinte, donc, puisque la solution existe, le véhicule peut être loué, mais à un prix exorbitant, à peu près le triple de ce que coûte un véhicule non-aménagé. Notre lecteur ira donc peut-être à son mariage, s'il a les moyens. "Le handicap est une situation souvent coûteuse..." Comment mieux résumer la situation ?

La situation de notre lecteur est citée et ses mails reproduits avec l'autorisation de leur auteur.